Добраться до Мальдив с большой земли можно только самолетом. Все международные рейсы прибывают в аэропорт Велана – главный международный аэропорт страны, расположенный на отдельном острове Хулуле, недалеко от столичного острова Мале.

На ближайшие атоллы – Южный Мале, Северный Мале и Ари из аэропорта можно быстро и относительно недорого добраться на пароме, скоростной лодке либо катере. В более отдаленные от столицы Мальдив отели придется лететь на гидросамолете или воспользоваться регулярными рейсами местных авиалиний. То есть придется потратить еще минимум 2-4 часа, чтобы добраться до своего острова. Зато отдыхать там гораздо спокойнее, чем в отелях недалеко от аэропорта.

На Мальдивах широкий выбор мест для пляжного отдыха на любой вкус и кошелек: от гестхаусов на локальных островах до роскошных бутик-отелей и просторных семейных вилл на отдельных островах-резортах с собственными пляжами. Трехзвездочные отели для отдыха встречаются в столице (в основном на острове Хулхумале) и на островах, где живет местное население, например, на островах Маафуши, Тодду. А вот на островах-резортах существуют только четырех- и пятизвездочные отели. Инфраструктура здесь ориентирована на туристов: там есть виллы на пляже и на воде, рестораны, бары, бассейны, тренажерные залы, спа-центры. Именно такие Мальдивы представляют себе практически все туристы, когда собираются туда на отдых.

Отдых на резорте прекрасен по-своему: игристое шампанское и икра каждый день на завтрак не могут не радовать. Но локальные острова — это настоящая жизнь, природа, погружение в быт местных, их культуру. Однако стоит помнить, что на островах живут в основном мусульмане, которым ислам предписывает носить закрытую одежду даже во время плавания. Поэтому туристам, которые сюда приезжают, купаться можно только на специальных пляжах: их называют Бикини-бич. Только здесь туристы могут отдыхать и плавать в открытых купальниках. В остальных местах нужно носить более закрытую одежду: штаны, шорты, платья и футболки.

На локальных островах также запрещен алкоголь: его не продают ни в магазинах, ни в заведениях. Привезти с собой тоже не получится: его изымут и отдадут вам только при вылете из страны. Но существует лазейка - бар на яхте среди моря, куда туристов привозят на катере. Однако цены на алкоголь там в 3—5 раз выше, чем в дьюти-фри.

Мальдивские острова располагаются рядом с линией экватора, поэтому здесь господствует тропический влажный климат муссонного типа, для которого не характерны канонические времена года, а лишь зима и лето, наступление которых определяется количеством осадков и направлением дующих ветров. С мая по октябрь превалирует юго-западный муссон, приносящий дождливую, ветреную погоду, а с ноября по апрель – северо-восточный, с наименьшим количеством пасмурных дней и преобладающей жаркой солнечной погодой.

Холодно на Мальдивах никогда не бывает, среднегодовая температура воды составляет около +27 °C, а воздуха - +28 °C - +30 °C, поэтому некоторые туристы прилетают сюда также в межсезонье или летом.

Наилучшим временем для пляжного отдыха считается период с декабря по март/апрель, когда на архипелаге выпадает наименьшее количество осадков. Поехав на Мальдивы именно в этот период времени, сказка с рекламных буклетов обязательно станет реальностью.

Низкий сезон приходится на период времени, когда на Мальдивах преобладает юго-западный муссон, приносящий тропические дожди, – с мая по ноябрь. Хорошей новостью для всех туристов является то, что дождь на Мальдивах во время влажного сезона очень редко идет весь день, да и вообще осадки выпадают отнюдь не ежедневно. По большей части, дожди случаются ночью или во второй половине дня. А во все остальное время на ясном небе дружелюбно светит солнце. Единственное, что может помешать пляжному отдыху, – это сильные волны и штормовые ветры.

На Мальдивы действительно едут за уединением и райскими пейзажами. Из-за особенностей расположения на островах нельзя взять машину и поехать осматривать достопримечательности. Но если хочется активностей, то можно, например, арендовать моторную лодку и отправиться на соседний остров. Кроме обычного катания на арендованных лодках можно купить путешествие с экскурсией. Бывают экскурсии в деревни местных жителей на соседние острова, в том числе с танцевальным шоу и дегустацией блюд мальдивской кухни. Такие путешествия стоят от 100 $ с человека.

Поездки к дельфинам рассчитаны в основном на семьи с детьми. Сотрудники отеля знают, куда везти туристов, чтобы точно увидеть дельфинов, но на всякий случай ничего не обещают. Такие прогулки стоят от 90 $ с человека.

Можно выехать на рыбалку в открытый океан. Наиболее востребована у туристов глубоководная рыбалка на спиннинг. Весьма популярны морские прогулки на яхтах и лодках с прозрачным дном. При желании можно заказать экскурсию на подводной лодке. Еще одно развлечение – облет островов на гидросамолете или вертолете. Стоимость такой экскурсии – от 250 долларов США.

И в отелях, и на локальных островах для туристов достаточно развлечений. Есть групповые занятия йогой и гимнастикой, тренажерные залы, бильярд, мини-гольф, столы для настольного тенниса, сквош, теннисные корты и поля для групповых видов спорта. Туристы ходят в бары, на дискотеки или вечерние представления, катаются по острову на велосипедах и фотографируют закаты.

Почти на всех островах туристы ныряют с маской на домашнем рифе и любуются рыбками, черепахами и другими обитателями Индийского океана. Как правило, на острове есть плакаты с описанием мест, где можно нырять, а где слишком сильное течение. Особый интерес вызывают сами кораллы и населяющая их живность – число видов фауны также превышает 2 000. Среди наиболее ярких и известных представителей – рыбы-бабочки, скаты манты, губаны, груперы, рыбы-попугаи, рыбы-клоуны, мурены, морские ежи, акулы.

Еще один вариант досуга — дайвинг с инструктором. Риф на глубине 15-18 метров выглядит совсем не так, как на снорклинге, где глубина не превышает 3-4 метров. Инструкторы знают, где живут большие черепахи, а где можно увидеть осьминога.

Еще на многих островах-резортах устраивают шоу из кормления скатов и акул. В определенное время сотрудник отеля приходит на берег океана и кидает мясные и рыбные обрезки морским обитателям. Выглядит впечатляюще. Интересно, что скаты и акулы знают, где и когда их будут кормить, и заранее приплывают на место.

Официальная валюта на Мальдивах — мальдивская руфия. Ее принимают везде, но больше всего местные жители любят, когда им платят наличными в долларах. При этом сдачу дают только в руфиях. Карты принимают во многих кафе, в отелях и в некоторых супермаркетах. А вот если вы планируете заглянуть в маленькие лавочки или на рынок, берите с собой наличные.

Большинство торговых точек сосредоточено в Мале. Купить сувениры можно в магазинах и на рынках, самый известный из них – Сингапурский базар. В магазинах и лавочках торговаться не принято, на все товары выставлен ценник. На рынках можно немного сбить цену, но в пределах 10 – 15 %, не более.
Что покупают туристы:
- Украшения из кораллов и жемчуга. К вывозу разрешены изделия только определенных производителей, поэтому покупать их лучше в магазинах.
- Изделия из золота и серебра. Туристы отмечают большой выбор и вполне доступные цены.
- Национальные платья-туники с вышивкой, хлопковые рубашки, мальдивские саронг.
- Кухонную утварь – чашки и ложки из кокосового дерева, каменные ступки.
- Кокосовое масло и косметические средства на его основе – кремы, мыло, средства по уходу за волосами.
- Специи. На рынках предлагают большой выбор экзотических смесей.
- Чай. Знатоки отмечают высокое качество мальдивского чая, особенно черного и с жасмином.
- Раковины. При покупке будьте осторожны, часть видов запрещена к вывозу.
- Сувениры из акульих зубов. Стоимость – от 5 долларов США. При прохождении таможни потребуется предъявить чек на покупку.

Попасть белорусам на Мальдивы можно без предварительного оформления визы. Виза ставится по прилету в единственный международный аэропорт в городе Мале. В визе указываются данные о цели поездки и дата прибытия в страну.
Однако нужно знать, что виза выдается только путешественникам, чьей целью визита является туризм. Кроме того, по туристической визе пребывать в стране можно не более 30 дней.

По прилету офицеру паспортного контроля Вам нужно предоставить:
- паспорт, срок действия которого заканчивается не раньше 6 месяцев после окончания поездки.
- миграционная карта, которую вам раздадут и попросят заполнить еще в самолете.
- туристический ваучер.
- билет на самолет обратно.